Termín „národní den“ původně odkazuje na národní oslavy a byl poprvé viděn v západní dynastii Jin. Lu Ji, spisovatel z dynastie Western Jin, ve svém článku „O pěti řadách princů“ jednou zaznamenal, že „Národní den je jediným přínosem země a pán se neobává, že by mu to ublížilo“. V čínské feudální éře byla největší národní oslavou intronizace a narozeniny císaře. Proto se ve starověké Číně intronizace a narozeniny císaře nazývaly „národní den“. Dnešní výročí vzniku země se nazývá Národní den.
2. prosince 1949 přijalo čtvrté zasedání Ústředního výboru lidové vlády návrh Národního výboru Čínské lidové politické poradní konference a schválilo „Rezoluci k národnímu dni Čínské lidové republiky“, která rozhodla, že 1. října každého roku by byl velký den založení Čínské lidové republiky a národní den Čínské lidové republiky.
Na státní svátek budou všechny země pořádat různé formy oslav, aby posílily vlastenecké povědomí svých lidí a posílily soudržnost země. Země si budou také vzájemně gratulovat. Každých pět nebo deset let státního svátku některé rozšíří rozsah oslav. Na oslavu státního svátku vlády obvykle pořádají recepci ke státnímu svátku, kterou pořádá hlava státu, vláda nebo ministr zahraničí a zve k účasti velvyslance a další významné zahraniční hosty sídlící v zemi. Některé země však recepce nepořádají, například Spojené státy a Spojené království.
